Предисловие
Эта книга посвящена и рассказывает об удивительном святом ещё тогда неразделённой Христовой Церкви (V в.), просветителе и небесном покровителе Ирландии, св. Патрике, его времени, жизни и миссии. Давно замечено, что прошлое способно странным образом сближать или бесконечно далеко отдалять людей друг от друга, в нём сокрыты тысячи вопросов и не меньшее количество ответов. Когда речь идёт о про шлом Церкви, то наши православные интересы в большей степени сосредоточены на византийском христианстве и собственно русских событиях. На Запад мы смотрим редко, а если и делаем это, то взгляд наш критичен и суждения сдержанны. Мы хорошо знаем, что и как нас разделяет, и ри скуем забыть о том, что нас связывало до XI века.
Свою задачу я видел не в том, чтобы описать малоизвестный русскому читателю период истории Западной церкви раннего Средневековья, но, собирая разрозненные, подчас про тиворечивые факты, стараясь верить документам и Преда нию, учёным и поэтам, я попытался показать, как эти факты становятся причиной событий, и хотел выйти навстречу личностям и идеям тех лет. Строго говоря, эта небольшая работа не является агиографическим исследованием или историографической штудией, она не написана кельтологом, и её не отнести к классическому жанру церковных «житий». Это, скорее, осторожное обращение к Истории, такой, как мы её знаем, с желанием понять, какой она была на самом деле…
