Благовещенская церковь у Молоховских ворот.
В конце улицы, начинающейся от Днепровских ворот, над противоположными им Молоховскими воротами, в недавнее время выстроена церковь во имя Благовещения. В древности, по благочестивому обычаю предков, над городскими воротами и в крепостных башнях ставились иконы. В Смоленске над многими крепостными башнями и над воротами при въезде в город и выезде стояли также иконы: над Днепровскими воротами, как сказано уже, икона Божией Матери Одигитрии, над Молоховскими — Благовещения Божией Матери.
В 1768 году, пользуясь набожностью мимоидущих, некто отставной канонер Луговский поставил над этим образом каплицу на деревянных брусьях, в виде теремка, и при ней ящик, куда проходящие, особенно во время крестных ходов, жертвовали, кто что мог. По справкам в консистории оказалось, что эта каплица была устроена без дозволения духовного начальства, и попечитель её нанимал не раз уже священников служить молебны при собрании народа. Кроме того, самое устройство каплицы было так непрочно, что она при многолюдстве могла легко обрушиться. Вследствие этого резолюциею преосвященного определено разобрать каплицу и некоторые иконы отослать в Авраамиевский монастырь.
Во время 1812 года Молоховская башня с воротами была разрушена, но под грудами мусора старинная икона Благовещения Божией Матери уцелела невредимою. Через несколько лет после этого, в 1834 году, покойный государь Николай I, бывши в Смоленске, изъявил особенную признательность дворянству за возобновление города; в память этого радостного случая дворянство предложило государю воздвигнуть на месте Молоховских ворот церковь во имя чудотворца Николая. Государь благосклонно принял просьбу, но с тем, чтобы храм посвящён был Благовещению в память того, что икона Благовещения, стоявшая здесь, сохранилась под огнями неприятельскими.
Для сооружения храма пожертвовано было государем семь тысяч рублей серебром; план и фасад его, сообразно высочайшей воле, применён к характеру крепостных башен; они представляют форму башни с зубцами, с широкими проездными воротами под нею. Вышина церкви до креста — 19½ саженей, основание квадратное, восьмигранное. В 1840 году она была окончена и в день рождения покойного государя, 25 июня, освящена.
16 апреля 1841 года, в день бракосочетания Наследника Цесаревича, ныне царствующего Государя Александра Николаевича, покойный император простил жителям всю розданную сумму на обстройку разорённых домов, остававшуюся до тех пор ещё не выплаченною, — всего было 148 097 рублей 59 копеек серебром. В память этого случая и для изъявления чувств признательности к милосердию монарха жители с высочайшего разрешения поставили в этой церкви мраморную доску с надписью на ней золотыми буквами: «Николаю I-му от верных жителей древнего города Смоленска, в знак вечной признательности за оказанные монаршие щедроты 16 апреля 1841 года». По просьбе жителей и с разрешения Святейшего Синода эта церковь причислена к Авраамиевскому монастырю; братия этой обители по очереди ежедневно совершают в ней богослужение, при чём отправляется и лития за упокой высочайшего благотворителя.
Трофимовский Н.В. Историко-статистическое описание Смоленской епархии. — Санкт-Петербург : тип. журн. «Странник», 1864.
Позже храм был передан в ведение военного ведомства и стал церковью Софийского полка, расквартированного в Смоленске и отличившегося во время Смоленского сражения 1812 года. После запуска в 1901 году городской железной дороги (трамвая), одна из веток которого проходила по Большой Благовещенской улице (ныне – Большая Советская), в стене рядом с церковью была устроена арка для проезда вагонов. Через сами ворота трамвай в дореволюционный период не ходил. В 1915 году на первом этаже Молоховских ворот разместился склад экспонатов исторического музея, сюда они были перенесены из здания Городской думы (где музей находился с 1888 года), так как во время Первой Мировой войны Смоленску угрожала эвакуация.
После революции богослужения в церкви прекратились, с купола был демонтирован крест, через ворота прошла вторая колея трамвая. В здании ворот разместился архив Комиссии по истории Октябрьской революции и РКП(б), а в 1929 году был открыт антирелигиозный музей, который уже в 1930 году переместился в Успенский собор и здания Соборного холма.
В середине 30-х годов во время «строительного бума» в Смоленске было принято решение о полной перепланировке одной из центральных площадей города – Молоховской. На ней было решено построить гостиницу, типографию и кинотеатр. А сами Молоховские ворота подлежали сносу. Существует несколько точек зрения по поводу того, в каком именно году эта башня была взорвана во второй раз. Кто-то говорит про 1937 год, кто-то про 1938. Но, в любом случае, к началу Великой Отечественной войны церковь, построенная в честь восстановления города после Отечественной войны, была варварски уничтожена. Есть в этом какая-то злая ирония судьбы.
Интересный Смоленск: история, культура…
Фото. № 1 с сайта ВикипедиЯ
Фото. № 2 из группы Интересный Смоленск: история, культура… в Одноклассниках
