Источник: Санковский А.В. Краткое описание церквей Смоленской епархии Вып. 1. Уезды: Смоленский, Бельский, Вяземский, Гжатский, Дорогобужский, Духовщинский и Ельнинский. — Смоленск: Паровая типо-лит. Я.Н. Подземского, 1898.
Смоленский каф. Успенский собор принадлежит к числу знаменитых и величественных храмов нашего отечества. Он служит лучшим украшением г. Смоленска, а вместе с тем и самой дорогой его святыней Построенный почти в центре города, на высокой горе, он сразу выделяется из массы городских зданий как своей грандиозностью, так и своим открытым видом. Поднимаясь своими куполами и крестами в небесную высь, он кажется стоящим выше города и господствующим над всею окрестностью. Чудным величием и грандиозными размерами собор всецело обязан царю Алексею Михайловичу, который, после окончательного присоединения Смоленска и его области к составу русского государства, повелел воздвигнуть здесь, — на прежнем рубеже своего царства, достойный памятник, внушительно свидетельствующий, что в данной местности всегда будет господствовать православие, а вместе с ним русский царь, русский народ и русский дух. Дорог собор для смолян, но не одной своей красотой и внешним своим величием: он дорог, как памятник, повествующий, что Смоленск, некогда отторженный насилием, возвращен любовью; дорог он, как победный венец, царской рукой возложенный на главу многострадального города Смоленска, не раз превращавшегося за время своей тысячелетней истории в груды пепла и развалин, омытых слезами и кровью, осыпанных стрелами и ядрами; но в особенности он дорог, как хранитель св. чудотворной иконы Божией Матери-Одигитрии, именуемой Смоленской.
Прежде чем приступить к описанию теперь существующего Смоленского собора, мы находим уместным вкратце изложить исторические сведения о прежде бывших соборах. В 1077 г. Смоленский удел достался Владимиру Мономаху. Время княжения своего в Смоленске Владимир Всеволодович обессмертил построением в нем соборного храма в 1103 г. во имя Успения Богоматери. Новоустроеному Смоленскому собору Мономах принес в дар чудотворную икону Божией Матери—Одигитрии. Построен он был недалеко от того места, где стоит теперешний собор. Этот первый каменный храм существовал до времени взятия Смоленска Сигизмундом III, королем Польским, в 1611 г. По взятии Смоленска, собор, с затворившимися в нем гражданами, был взорван. На месте разрушенного собора, по приказанию Сигизмунда, построен был католический костел, а вблизи его дом для католического бискупа. Католический собор существовал не долго. С возвращением Смоленска под власть русских государей, окончилось и его существование. Царь Алексей Михайлович повелел католический костел обратить в православный храм; но этот собор не соответствовал ни чувствам православного народа, ни величию совершившихся событий. А потому, как только улучшились обстоятельства, Смоленске архипастыри начали заботиться о построении нового величественного собора. Благочестивый царь Алексей Михайлович прислал Смоленскому архиепископу Симеону, кроме денег 2 тыс. рублей и материалов, план для построения Успенского собора и назначил искусного мастера Королькова. 2 августа 1677 г. собор был заложен, и работы шли сначала быстро, а потом, по недостатку средств, иногда и вовсе прекращались, почему, только по прошествии почти ста лет от заложения, постройка храма вполне окончена, и 13 сентября 1772 г. Преосвященным Парфением собор был освящен. Высота собора от основания до креста 32 саж. и 2 арш., длина 24 саж. 2 арш., ширина 19 саж.; внутри его от западных дверей до алтаря 17 саж., от северных до южных врат 16 саж. Сравнительно с Московским Успенским собором он почти вдвое больше. Резной иконостас 14 саж. вышины и 13 саж. ширины работал в течение 10 лет малоросс Сила Михайлов с 3 помощниками за 1000 руб., а иконы писал также в течение 10 лет малоросс Трусицкий с 12 помощниками за 2500 руб.
Во время нашествия французов собор, благодаря своему величию и ходатайству некоторых священно-служителей, остался невредимым. Наполеон, пораженный его великолепием, дал приказание поставить стражу для его охраны.
Собор имеет два престола: главный — во имя Успения Божией Матери и придельный — в честь Божией Матери — Одигитрии.
Главная достопримечательность Смоленского собора — св. чудотворная икона Божией Матери—Одигитрии, благоговейно чтимая не только Смоленской области, но и всей православной Россией. Она написана была, по словам Никифора Каллиста, евангелистом Лукой по просьбе правителя Ирии Феофила; по этому она называется также первописанной. По словам Димитрия Ростовского, эта икона впоследствии перенесена была в Иерусалим, а оттуда в Константинополь, во Влахернский храм; это было в V веке. Здесь икона подавала многим верующим помощь и исцеления. После исцеления перед иконой двух слепцов, приведенных Божией Матерью во Влахернский храм, к Ея образу, верующие присвоили ей название Одигитрии, т. е. Путеводительницы. В 1046 г. Греческий Император Константин Мономах, выдавая дочь свою Анну за одного из сыновей Ярослава—Всеволода, благословил ее этой иконой. Княгиня Анна до своей кончины хранила икону в Чернигове, пред смертью же благословила ею своего сына Владимира, Смоленского удельного князя, вследствие чего икона была перенесена в Смоленск и поставлена в новоустроенном соборе в 1103 г. Доска, на которой написана икона, очень тяжела и от времени так почернела, что трудно определить из какого она дерева; длиной она 1 арш. 2 верш., шириной 14 верш. Во время нашествия татар на Смоленскую область, Богоматерь призвала св. воина Меркурия спасти город, и в память своего избавления смольяне установили празднование 24 ноября. В начале XV в. Смоленский князь Юрий Святославич (Юрга) отправился в Москву с иконой Одигитрии просить помощи великого князя и, когда узнал о завоевании Смоленска, оставил ее в Москве. Только через 50 слишком лет, в 1455 г., в. кн. Василий Васильевич, по просьбе смолян, возвратил им св. икону. Во время осады Смоленска Сигизмундом, св. икона заблаговременно отправлена была в Москву, а по занятии Москвы поляками, в Ярославль. Здесь она находилась до окончательного присоединения Смоленска к Московскому государству царем Алексеем Михайловичем. 1812 г. 6 августа, в день штурма, икона вынесена была из собора и отправлена в Москву, а затем в Ярославль, откуда возвращена была 25 декабря.
Кафедральный собор бесприходный. На содержание его ежегодно отпускается из казенных сумм 3200 руб., в том числе на содержание причта 2450 р., из коих протоиерей получает 400 р., ключарь — 300 р., 2 священника и протодиакон по 250 р., 2 диакона и 2 иподиакона по 180 р. и 2 псаломщика по 140 р. Причт живет в церковном доме и кроме жалованья получает % с причтового капитала в 8379 р.; церковных сумм 8786 р.
Настоятель собора, кафедр. прот. Никандр Александр. Иванов, 63 л., студ. дух. сем., свящ. с 1854 г., на настоящ. месте с 1892 г., награж. орденом св. Владимира 4 степени.
Ключарь собора, свящ. Стефан Вас. Каверзнев, 37 л., по оконч. кур. семин. в 1881 г., рукопол. во свящ., в 1886 г. кандидат богословия, на настоящ. месте с 1887 г., имеет камилавку с 1894 г.
Священник Тихон Иоанн. Чижов, 32 л., кандид. Каз. акад., свящ. с 1890 г., награжден скуф. в 1896 г., на настоящ. месте с 1896 г.
Свящ. Александр Вас. Санковский, 28 л., студ. дух. семин., свящ. с 1892 г., награж. скуфьей в 1897 г.
Сверхштатный священник Сергий Никол. Добромыслов, 34 л., канд. Московск. акад., свящ. с 1895 г., имеет скуфью с 1896 г.
Протодиакон Павел Стеф. Орлов, 37 л., ок. кур. дух. учил., диакон. с 1880 г., протодиак. на наст. месте с 1892 г.
Диакон Илия Максим. Цупров, 35 л., из гор. учил., диакон. с 1892 г.
Диакон Никандр Вас. Кремлев, 23 л., ок. кур. Архан. сем., диак. с 1896 г., на наст. месте с 1896 г.
Диакон Николай Александр. Соколов, 28 л., из 2 кл. дух. сем., рукоп. во диак. на настоящ. мест. в 1889 г.
Диакон Николай Ник. Попов, 31 г., рукоп. во диак. в 1894 г., на настоящ. мест. с 1896 г.
Диакон сверх штата Константин Соколов, 25 л., из III кл. дух. семин., диакон. с 1892 г., на настоящ. мест. с 1896 г.
Псаломщик Григорий Стеф. Неклюдов, 21 г., из 3 кл. дух. сем., псал. с 1895 г., на наст. мест. с 1896 г., имеет звание учит. церк.-прих. шк.
Псаломщик Владимир Андр. Колосов, 18 л., из 1 кл. дух. сем., псал. с 1895 г.
Церков. староста, надв. сов. Алексей Стеф. Глебов с 1887 г.
В 1897 г. при соборе учреждена церков. школа, законоуч. диак. Н. Кремлев, учит. псал. Гр. Неклюдов; попечитель — Смол. мещ. Антон Мат. Матвеев.
Градский благочинный, протоиерей Константин Александрович Вишневский; духовный следователь, свящ. Иоанн Васильевич Соколов.
