В статье, на материале житий тверских святых, рассматривается круг вопросов, связанных с использованием агиографического материала в богословских и церковно-исторических сочинениях XVI — XIX веков. Предметом исследовательского интереса являются роль и место житийных текстов среди других источников, привлекаемых авторами известных трудов по экклезиологии. В работе подводятся итоги преднаучного периода в изучении агиографических памятников и обозначаются возможные пути и перспективы дальнейших исследований в этой области. В отличие от летописных и актовых материалов до середины XIX в. агиографическая литература практически не привлекала внимания российских ученых. На основные причины ее невостребованности указал Н.А. Попов: с одной стороны, свойство самих памятников, принадлежащих «не только к исторической, но еще более к церковной письменности, с другой –…