Храмовый комплекс церквей Петра и Павла и Варвары расположен в заднепровской части города, недалеко от реки. Оба храма стоят почти рядом по одной оси. В середине 12 в. выстроена церковь Петра и Павла — храм княжеского двора. В 1-й пол. 17 в. около нее находилась резиденция униатского епископа. В 1753-57 гг. (по другим источникам — в 1737 г.) к этому храму с запада пристроили крупную церковь Варвары. Во 2-й пол. 18 в. соорудили каменную ограду. В 1962-63 гг. реставрация под руководством П.Д. Барановского вернула храму Петра и Павла первоначальный облик, но при этом восточная часть Варваринской церкви была разобрана. За последние годы уровень земли вокруг церкви Петра и Павла понизили, хотя примерно на метр все же не достигли первоначальной поверхности 12 в. В 1970-е гг. восстановили ворота ограды, разрушенной во время Великой Отечественной войны.
Церковь Варвары первоначально подходила вплотную к Петропавловской церкви и была значительно выше. Кирпичные стены оштукатурены. Архитектура, несмотря на регулярность членений, неожиданно архаична для Смоленска сер. 18 в.
Церковь сейчас имеет вид двухэтажного прямоугольного здания. К западному торцу примыкает шатровая колокольня с двумя крыльцами на отлете. Боковые фасады равномерно разделены лопатками на 5 вертикальных прясел (раньше их было 7). Второй этаж был двусветным (с такими же окнами и наличниками, что и внизу), а над его восточной частью возвышался световой восьмерик с лотковым сводом. Шатровая колокольня, крыльца во второй этаж, наборные наличники, завершенные гребнями, — все это сродни архитектуре восточных районов области, где были живы архитектурные традиции кон. 17 в. Для 18 в. необычен и довольно низкий шатер с двумя рядами круглых слухов, покрытый поливной черепицей.
В нижнем этаже церкви сохранились своды.
К югу от Варваринской церкви находятся трехпролетные ворота церковной ограды 2-й пол. 18 в. Архитектурные формы ворот и стены, сложенных из кирпича и оштукатуренных, отражают переход от барокко к классицизму. Квадратный проем въезда фланкирован прямоугольными калитками. Сдвоенные лопатки разной высоты при одинаковой ширине зрительно поддерживают сложное ступенчатое завершение ворот (хотя пилястры по сторонам проезда не доходят до антаблемента). Довольно высокая глухая стена ограды украшена большими фигурными нишами, разделенными лопатками.
Трофимовский, с. 278; Писарев, Княжеская местность.., с. 175; Санковский, с. 50-51; СЕВ, 1899, с. 728; 1996, № 4, с. 24—30, 61; Барановский П. Д.; Каргер, с. 58-66; Воронин, Раппопорт, 1969, с. 200-211; Раппопорт, Смирнова, с. 10-13, 16; Пастухова, 1985, с. 31-33; Архитектурные памятники.., с. 177-181; СКЭ, с. 341, 530; Седов, 1997, с. 404, 406.
Свод памятников архитектуры и монументального искусства России: Смоленская область. — М.: Наука. 2001.
Храм в честь святой великомученицы Варвары расположен рядом с храмом святых апостолов Петра и Павла, с запада от него. Оба храма стоят на одной оси. В первой половине XVII века около Петропавловского храма находилась резиденция католического (униатского) архиепископа. В 1753-1757 годах к храму свв. апп. Петра и Павла пристроен двухэтажный храм в честь св. вмц. Варвары, с примыкающей к западному торцу трехъярусной шатровой колокольней с двумя крыльцами. Храм строился на средства купца Андрея Федоровича Сисоева. Внизу находились приделы во имя Ахтырской иконы Божией Матери и великомученицы Екатерины. В 1782 году с северной стороны пристроен придел в честь преподобного Нила Столбенского, разобранный в 1880 году из-за намокания стены. После ремонта Варваринский храм освящен 7 сентября 1914 года. Закрыт в 1930-е годы. Верхняя часть стен с третьим ярусом окон и крупный восьмигранный барабан с главой были разобраны в 1962-1963 годах при восстановлении первоначальных форм храма Петра и Павла. Тогда же разделили объемы двух храмов.
Храм передан епархии в 1994 году. В 1994-1996 годах в нем временно размещалась Смоленская Духовная семинария. С осени 1997 года здесь находилось регентское отделение семинарии. В 1997-1998 годах проведена реставрация верхних ярусов колокольни. Приход зарегистрирован 17 декабря 1999 года. На первом этаже оборудован престол в честь великомученицы Варвары. Первое Богослужение прошло 7 февраля 2000 года.
17 декабря 2001 года церковь в честь святой великомученицы Варвары была освящена митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом. Сегодня здесь совершается Таинство Крещения и ежедневно читается Псалтирь.
Еще ранее, в 1999 году, по благословению митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, ныне Патриарха Московского и всея Руси, при храме был основан епархиальный православный молодежный духовный центр. За годы работы молодежным центром были осуществлены многие и многие проекты, благодаря которым все больше молодежи Смоленска приходили в храм, к вере. Также молодежный центр активно сотрудничает с другими молодежными православными центрами как России, так и ближнего зарубежья. Сейчас на базе молодежного центра активно действуют литературный клуб, военно-спортивный клуб «Пересвет», Братство православных следопытов, класс технического моделирования, художественная школа. При молодежном центре работает Школа творческого развития, в которой около двухсот ребят от 3 до 15 лет не только занимаются различным творчеством, но и приобщаются к духовной жизни. Также руководитель центра – настоятель храма проводит лекции по изучению Библии. Из епархиального молодежного центра вышло немало священнослужителей, монашествующих, многие из тех, кто ранее сам был активным членом центра, приводят своих детей.
Церковь святой великомученицы Варвары
Фото. № 1 Владимир Алексеевич Милешкин с сайта ФотоКто
