Источник: Памятная книга города Смоленска историко-современный очерк, указатель и путеводитель / С. П. Писарев. — Смоленск : Кн. магазин С. А. Клестова, 1898.
По образцу Свирской церкви строился холодный УСПЕНСКИЙ СОБОР. Указ о заложении этого собора, вместо польского, последовал 1676 года, 30 ноября, но окончательно устроен был только в 1772 году, потому что постройка его несколько раз останавливалась и несколько раз его переделывали. Над огромнейшим резным иконостасом трудился в течение 10 лет малоросс Сила Михайлов с тремя помощниками; а иконы писал тоже малоросс Трубецкий с 12-ю помощниками, тоже в продолжение 10 лет. В прежнее время этот собор имел 7 глав, теперь 5 глав, средняя значительно поднимается над другими. Прежде с запада было три входа: главный и два боковых; последние были потом заложены, и из притворов боковых образовались помещения для ризницы и усыпальницы. Внутри северной стены с хор выложены ходы в купол и главы; а в отверстие средней главы при ясной погоде видны окрестности Смоленска на 25 верст, ибо высота собора от основания до креста 32 сажени, 2 аршина.
Из святых икон Богоматери, кроме Одигитрии и Иерусалимской, заслуживает внимания своею древностью еще образ Владимирской Богородицы у северных дверей. Это больших размеров икона, писанная в начале XVII века, ибо песнопения, написанные на ней, уже исправленного текста; старинная риза ее сделана из нескольких скрепленных листов серебра, прислана из Москвы. Затем древний и ветхий образ святого князя Федора Ростиславича Смоленского и Ярославльского. Прислан в Собор, вероятно, при восстановлении православия в Смоленске после поляков, при царе Алексее Михайловиче.
Собор имеет и другие старинные иконы, иные из них присланы были с тою же целью из Москвы во время Алексея Михайловича, иные собраны из опустевших Смоленских храмов. Они стояли в деревянном храме, устроенном на Соборной горе, над воротами, при въезде в Архиерейский двор. О существовании этого храма «на Архиерейских воротах» видно из рапорта Смоленского воеводы Салтыкова царю Петру I Алексеевичу в 1697 году, по случаю бывшей тогда в Смоленске бури, сорвавшей главы с этого храма. Митрополит смоленский Сильвестр Крайский, явившись на кафедру, решил: пока медленно возводимо было громадное каменное здание Успенского Собора, устроить временный деревянный Собор на Архиерейских воротах, и в 1708 году, вместо прежнего малого храма, попорченного бурею, положил основание Богоявленскому Собору. В 1712 году этот храм был освящен, имел крестообразный вид. С тех пор этот храм считался кафедральным, пока окончен был и освящен Успенский Собор. Но служить в зимнюю пору в новом громадном холодном здании храма было невозможно; а Богоявленский Собор, устроенный Митрополитом Сильвестром Крайским, с постепенным увеличением православного населения в городе год от года становился все более и более тесен. Епископ Парфений, владея достаточными материальными средствами, предпринял сделать, вместо него, храм сравнительно больших размеров, каменный и теплый. В 1781 году он велел разобрать прежний деревянный Богоявленский Собор до основания и подарил его в селение Сверчково Смоленского уезда в 35 верстах от города, по Рославльскому шоссе. А взамен разобранного устроил новый, уже 3-й храм, существующий на этом месте. Для нового Богоявленского Собора сделан был и иконостас новый. А старый находится в селе Сверчкове. Рассматривая этот иконостас, мы пришли к убеждению, что иконы его трех разрядов писания, к тому же разновремени. К числу более древних надо отнести, прежде всего, большую квадратную икону Успения Богоматери, на которой воспроизведен в лицах весь рассказ об этом событии, даже арианин, потерпевший кару за свое неверие. Пред Умершей стоит Спаситель и держит в руках душу Богоматери. В средней части иконы, ближе книзу, вставлена пластинка над врезанным в доске иконы помещением, а на пластинке надпись другой эпохи, сравнительно поздней XVIII века: «Были тут мощи святых мучеников Артемия, Полиекта, Леонтия, Акакия, Арефы, Иакова и Федора». Сохраняются в Сверчкове и другие иконы старой иконописи. Древняя икона Успения Богоматери была в Соборе, вероятно, местною храмовою иконою, пока не заменена другою.
Отметим здесь замечательное совпадение. В Киево-Печерском монастыре, когда основывалась Великая церковь Успения Богоматери, то для нее прислана была из Цареградского Влахернского храма «наместная» икона Успения Пресвятой Богородицы с 7 мощами, которые долженствовали быть положенными в основание Киево-Печерской церкви. Мощи, по Патерику Печерскому и в летописи, перечисляются те же и в том же порядке последовательности, как обозначено на Сверчковской иконе. При заложении Великой Киево-Печерской церкви в 1073 году указанные мощи, соответственно предназначению, были заложены в разных местах в основании храма. А икона Успения, уже без мощей, поставлена была наместною, храмовою иконою в этой церкви. Как местная храмовая икона в Великой церкви, предполагается, что она была большая. Теперь такой иконы нет в Киевской лавре. Неблагоприятные исторические события, пронесшиеся над Киево-Печерским монастырем, лишили его многих старинных священных предметов. Так в 1169 году Суздальская рать, в которой принимали участие многие князья, между ними и Смоленские, добывая великокняжеский престол Андрею Боголюбскому, взяла стольный Киев приступом и грабила его два дня; союзные войска разоряли монастыри, «обнажали» храмы, захватывая священные предметы с собою; зажгли даже Печерский монастырь. Отчасти то же повторено было в 1205 году Рюриком Ростиславичем и в 1235 году Изяславом Мстиславичем – Смоленскими князьями. Наконец, в 1240 году татарский хан Батый совершенно разрушил Киево-Печерскую обитель, превратив ее в развалины. Теперь как бы взамен прежней большой местной иконы Успения Богоматери существует там малая чудотворная древняя икона, и не местная, а находящаяся под царскими вратами, спускаемая книзу на шнурках для поклонения и лобызания молящихся. Быть может, этот малый образ есть уцелевшая древнейшая копия с большой местной иконы; и как на оригинале вырезано было углубление для помещения вышеозначенных мощей, тоже сделано и на копии. Сверчковская икона Успения Пресвятой Богородицы имеет у себя и помещение для мощей и сюжет с теми же позами святых, как на малой Лаврской иконе; различие лишь в том, что на малой иконе не могло поместиться изображение Ария, находящееся ниже апостолов, обстоящих одр Богоматери; да оно и излишне, как анахронизм. Следовательно, Сверчковская икона относится к тому же типу изображения Успения Богоматери, как и Киево-Печерская икона.
Второго разряда иконы, присланные в Сверчково из Смоленского собора, – уже позднего писания, начала XVIII века, с надписями, состоящими из силлабических стихов. В «Описании Смоленской епархии» они названы «стилистовыми». Отметим здесь икону смоленских святых: преподобного Авраамия и мученика Меркурия. Она важна по следующему обстоятельству: на ней изображен вид Смоленска 1711 года. Что же касается точности изображения этих святых, чего следовало ожидать от этой иконы, то оказалось, что она не выполняет древних преданий. Да и вообще в Смоленской губернии нет нигде точного изображения этих святых. Следовало бы хотя в самом городе, составляющем центр почитания их, восстановить древнее изображение означенных угодников Божиих и чудотворцев, соответственно традициям.
Для преподобного Авраамия существуют данные: 1) В «Житии» его, составленном очевидцем и учеником святого, преподобным Ефремом. «Тело св. Авраамия удручено бе, и кости его и составы, яко мощи исчести; и светлость лица его бледу имущи от великого труда и воздержания… Образ же и подобие на Великого Василия: черну браду таку имея; и плешиву главу… Подвизася лет 50 от юности до конца живота». 2) В Лицевых иконописных Подлинниках сообщается следующее: «подобием Авраамий стар, сед исчерва, главою плешив, брада аки Василия Великого, покороче мало и не раздвоилась».
Относительно святого Меркурия Смоленского сохранились такие признаки: 1) Касательно природных свойств его личности в Лицевых Подлинниках говорится, что св. Меркурий был «образом велик, брада не велика, разсохата мало». 2) Относительно одежды следует помнить, что он был не простой воин, а привилегированный дружинник: «князь взятый от недр Римския власти»; оттого 3) в вооружении его, по московскому лицевому подлиннику, назначается: «на главе шапка», то есть шлем; но у шлема особое приспособление, так называемый «залом», был черн. Главные же орудия, которые необходимо должны быть при изображении св. Меркурия, – это меч, копье и щит, с коими он выходил на подвиг и кои положены были над его гробницей, как значится в «Повести» о нем. На сохранившемся рисунке старинного Смоленского собора, где находилась его гробница, св. Меркурий действительно изображен с копьем и красным щитом в руках. Здесь следует добавить, что красные, или червленые, щиты были в обычае у русских дружинников старого времени.
В Успенском соборе, в северной стороне иконостаса, писанного с 1730 года малороссами, на иконе преподобного Авраамия Смоленского есть тоже изображение города и монастыря. В ризнице Собора находится много старинных предметов. Особого внимания заслуживают 1) древняя плащаница, шитая золотом, серебром и шелками; на ней по сторонам и внизу надпись: «Во славу Святыя Живоначальныя Троицы и Пречистыя Матери честного и славного Ея Успения, в лето 7069, при благочестивом царе и великом князе Иване Васильевиче всея России и преосвященном Макарии митрополите, дана бысть сей воздух в церковь Божии и Пречистыя Богородицы Успения благоверным князем Владимиром Андреевичем и благоверною его княгинею Евфросиниею» и так далее. Плащаница эта служит образцом женского художественного рукоделия в княжеских теремах, по чистоте отделки и необыкновенной трудности работы по справедливости считается драгоценною редкостью. Можно предполагать, что она из Московского Успенского собора прислана в Смоленск при восстановлении здесь православия во время царя Алексея Михайловича. 2) Сосуды времени царя Ивана Васильевича Грозного присланы сюда Алексеем Михайловичем, это именно: большой серебряный вызолоченный потир с прибором, серебряный ковш для теплоты с орлом на рукоятке, и большое серебряное блюдо с чеканною надписью, содержащею титул государя Ивана IV. Много находится и других священных предметов, употребляющихся при богослужении, художественных по выполнению и отделке и ценных по материалу.
В библиотеке Собора заслуживают внимания 1) много старопечатных книг: замечательные из них: а) Евхологион, или требник Петра Могилы, печатанный в 1646 году в Киево-Печерской Лавре; б) «Лествица», печатанная в 1655 году; в) «Диоптра» – сочинение Филиппа, философа XI века, который писал это сочинение в пределах Смоленских, но не княжества Смоленского, а других, бывших за Дунаем. 2) Хранятся разные рукописи и документы.
В 1765 году выстроена была Соборная КОЛОКОЛЬНЯ. – Это особое от соборов двухэтажное здание с колоннами: в нижнем этаже 24 тосканские капители, а в верхнем 16 коринфского стиля. Тогда же слиты были колокола: самый большой в 1 тысячу пудов, другой в 450 пудов, третий в 65 пудов. Но на соборной колокольне есть старинный колокол, уцелевший от Польской эпохи, попавший сюда, вероятно, из разрушенного Смоленского Спасского монастыря близ Свирской церкви; на нем польским алфавитом вылита надпись, в переводе русскими буквами она следующая: «Коштом и накладом словетного пана Ивана Семеновича Водовозовича, мещанина Головчинского, надал тот звон до церкви Преображения Спаса на честь и хвалу Бога. Року 1634». Весит колокол 31 пуд, 30 фунтов.
О Смоленском соборе существует особая брошюра: «Краткое Историческое описание Смоленского Успенского собора», изд. 1894 года.
